Las carreras de media distancia forman parte de los deportes atléticos y las competencias oficiales en los Juegos Olímpicos y Campeonatos mundiales son dos: los 800 metros y los 1500 metros, sin embargo la IIAF reconoce también los 3000 metros, la que actualmente no está incluida en los programas atléticos. Debido a la diferencia de distancia poca relación tienen en realidad estas carreras de media distancia. Los atletas suelen especializarse en una o en otra, siendo poco frecuentes aquellos que compiten en ambas.
Acá puedes encontrar toda la información relevante sobre carreras de media distancia.
Carreras de media distancia, ¿cuáles son?
La primera de las carreras de media distancia es la competencia de 800 metros planos la que requiere una combinación de las pruebas de velocidad y las de resistencia o larga, combinado con consideraciones tácticas claves. Se debe contar con una buena cuota de estrategia, debido a que las 2 vueltas que se deben realizar a la pista hace que algunos atletas traten de sacar ventaja desde un inicio, lo que provoca que decaigan en la segunda mitad de la competencia. Además, existen otro grupo de atletas que corren a un ritmo menor la primera mitad para entrar a máxima velocidad durante la segunda vuelta.
Revisando la historia de este deporte atlético, después de la fundación de la IAAF en 1912 el récord mundial de 800 metros reconocido por la organización fue el tiempo que consiguió Ted Meredith en los Juegos Olímpicos de 1912. Meredith ganó la medalla de oro en 1: 51.9, en una carrera cercana con sus compatriotas Mel Sheppard e Ira Davenport, ambos terminaron en 1: 52.0.
El logro de Meredith también produjo la primera marca duradera de 800 metros. El récord sobrevivió durante 12 años hasta que el alemán Otto Peltzer corriera 1: 51.6 en una carrera de 880 yardas en 1926. En ese momento, la IAAF reconocía las actuaciones de 880 yardas, las que equivalían a 804,7 metros. Peltzer también rompió el récord mundial de 1500 metros en 1926, convirtiéndose en el primer corredor en mantener las marcas de 800 y 1500 metros simultáneamente.
Sera Martin de Francia bajó el estándar a 1: 50.6 en 1928, y luego Tommy Hampson de Gran Bretaña y Alex Wilson de Canadá se convirtieron en los primeros corredores en terminar 800 metros en menos de 1:50, en los Juegos Olímpicos de 1932 en Los Ángeles.
Desafortunadamente para Wilson, Hampson fue un poco más rápido. Él fue cronometrado eléctricamente en 1: 49.70, pero bajo las reglas que entonces corrían en el IAAF, él entró en los libros de registro con un tiempo de 1: 49.8. Wilson fue segundo en 1: 49.9. El estadounidense Ben Eastman igualó el tiempo de 1: 49.8 en 1934, en un evento de 880 yardas.
El registro electrónico para las carreras de media distancia
El récord de 800 metros/880 yardas fue roto una vez cada año a partir de desde 1936 a 1939. Luego de esta fecha solo se aceptaron carreras de media distancia de 800 metros para registros mundiales y bueno para todas las carreras de media distancia.
Luego de 16 años el belga Roger Moens corrió el 800 en 1: 45.7 en 1955. Peter Snell, corredor de media distancia de Nueva Zelanda, bajó la marca a 1: 44.3 en 1962.
Snell fue el último corredor en marcar un récord mundial de 800 metros en una carrera más larga. El australiano Ralph Doubell se convirtió en el tercer hombre en marcar el récord de 800 metros en los Juegos Olímpicos, terminando en 1: 44.3 (en 1: 44.40) en Ciudad de México en 1968.
Dave Wottle fue el último estadounidense en poner su nombre en los registros de 800 metros cuando igualó el tiempo de 1: 44.3 de Doubell en los ensayos olímpicos de 1972. Un año después, el italiano Marcello Fiasconaro bajó la marca a 1: 43.7. El cubano Alberto Juantorena, que sólo subió los 800 por insistencia de su entrenador en 1976, rompió el récord dos veces.
El periodo más largo de Record de los 800 metros planos
Sebastian Coe, de Gran Bretaña, tuvo el récord mundial de 800 metros durante el período más largo, desde el 5 de julio de 1979 hasta el 13 de agosto de 1997. Coe estableció su primera marca de 1: 42.4 en Oslo, que fue electrónicamente cronometrada a 1: 42.33. Esta última cifra se insertó en los libros de registro cuando la IAAF comenzó a ordenar la sincronización automática de la marca en 1981.
La marca para los 800 metros planos de Coe fue también el primero de los tres récords mundiales que estableció en menos de seis semanas en 1979 para esta carrera de media distancia. Coe bajó más tarde su marca de 800 a 1: 41.73, en una carrera de 1981 en Florencia.
Kipketer de Kenia corriendo para Dinamarca, logró el récord, corriendo los 800 metros en 1: 41.24 en Zurich. Además, Kipketer bajó la marca a 1: 41.11 apenas 11 días después, el 24 de agosto, dándole tres actuaciones récord en un plazo de seis semanas.
Al récord de Kipketer le faltaron 2 días para cumplir los 13 años, debido a que el australiano David Rudisha corriera el 2010 carreras consecutivas de 1: 41.09 y 1: 41.01 con una semana de diferencia en agosto de 2010.
Rudisha, quien entrenó bajo el mismo entrenador que una vez enseñó a Kipketer, Marca a 1: 40.91 con una medalla de oro dominante en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Rudisha corrió 49.3 segundos para la primera mitad de la carrera y 51.6 sobre los 400 metros finales.
En los Juegos mundiales de Londres del 2017, en varones el frances Pierre-Ambroise Bosse logró la medalla de oro con 1:44,67 en tanto en damas la sudafricana Caster Semenya logró el primer lugar con un crono de 1:55,16.
Aunque esta carreras de media distancia o medio fondo se ha realizado en todos los Juegos Olímpicos modernos, que data desde 1896, siempre ha sido menos popular que la carrera de 100 metros y no siempre atraen a los mejores corredores de media distancia, los que prefieren correr los 800 metros.
Como resultado, los primeros records olímpicos fueron lentos , Edwin Flack ganó el evento en 4: 33.2 en 1896, y el tiempo ganador no bajó sino hasta 1912, el mismo año en que la IAAF comenzó a ratificar los récords mundiales.
El estadounidense Abel Kiviat rompió la marca mundial no oficial de 1500 metros tres veces entre el 26 de mayo y el 8 de junio de 1912, finalmente la marca 3: 55.8 , fue aceptada como el primer récord mundial oficial de 1500 metros de la IAAF.
La marca de Kiviat sobrevivió un poco más de cinco años hasta que el sueco John Zander registró un tiempo de 3: 54.7 en 1917. El récord de Zander fue aún más duradero, permaneciendo en los libros casi siete años, hasta que Paavo Nurmi de Finlandia recortó dos segundos de la marca, En 3: 52.6 en 1924. El alemán Otto Peltzer bajó entonces el estándar a 3: 51.0 en 1926.
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En 1930, el francés Jules Ladoumegue hizo un exitoso intento de registro mundial con la ayuda de tres guías, ya que rompió la barrera de 3:50 para ganar en 3: 49.2. Uno de esos guías, el italiano Luigi Beccali, igualó el récord el 9 de septiembre de 1933, y luego venció a la marca ocho días después, registrando un tiempo de 3: 49.0. Al año siguiente, dos estadounidenses superaron el récord de Beccali durante el Campeonato de Estados Unidos de 1934.
Comienzan a mejorar los records para los 1500 metros planos
Glenn Cunningham terminó en 3: 48.9 en la final de 1500 metros, pero tuvo que conformarse con el segundo lugar detrás del tiempo récord de Bill Bonthron de 3: 48.8. Jack Lovelock de Nueva Zelanda se convirtió en el primer corredor en establecer un récord mundial de 1500 metros durante los Juegos Olímpicos, ganando 1936 la final en 3: 47.8. Por segunda vez en dos años, el desafortunado Cunningham venció a la marca mundial anterior al terminar segundo en una carrera importante, esta vez en 3: 48.4.
Entre 1941 y 1947, los corredores suecos rompieron o igualaron el récord mundial de 1500 metros en cinco ocasiones. Arne Andersson encabezó el récord una vez, en 1943, y Lennart Strand empató la marca final de Hagg en 1947. El alemán Werner Lueg también igualó el récord, en 1952.
El americano Wes Santee corrió 3: 42.8 el 4 de junio, mientras que John Landy de Australia registró un tiempo De 3: 41.8 sólo 17 días después.
Sandor Iharos registró un tiempo récord de 3: 40.8 en julio de 1955, y luego el húngaro Laszlo Tabori y el danés Gunnar Nielsen igualaron el tiempo en septiembre. El récord fue batido o empatado cinco veces más entre 1956 y 1958, incluyendo la «Noche de Tres Olavis» en 1957, cuando Olavi Salsola de Finlandia y Olavi Salonen fueron acreditados con tiempos de 3: 40.2 mientras que el tercer lugar Olavi Vuorisalo terminó en 3 : 40,3. Herb Elliott de Australia estableció la marca final del período de 2 años, 3: 36.0, al año siguiente.
Bajando los 3:30 en los 800 metros planos
Elliott luego bajó el récord a 3: 35.6 en la final olímpica de 1960.
La marca de Elliott se mantuvo durante casi siete años hasta que el estadounidense Jim Ryun, de 20 años, rompió el récord en 2,5 segundos, corriendo una vuelta final de 53.3 segundos para ganar en 3: 33.1 en 1967. Casi siete años más tarde, Filbert Bayi, de Tanzania, corrió los 1500 en 3: 32.2 durante la final de los Juegos de la Commonwealth, en la que John Walker de Nueva Zelanda se ubicó segundo en 3: 32.5.
Sebastian Coe se convirtió en el primer corredor de la historia en celebrar los récords de 800 metros y en cualquiera de as carreras de media distancia, 1 milla y 1500 metros simultáneamente en 1979, cuando estableció una marca de 1500 metros de 3: 32.1. El rival británico de Coe, Steve Ovett, luego rompió la marca dos veces en 1980, superando a 3: 31.4, que fue ajustado a 3: 31.36 en 1981, cuando la IAAF comenzó a cronometrar los tiempos de forma electrónica para los propósitos de récords mundiales.
Sydney Maree, un nativo de Sudáfrica que corrió para los Estados Unidos, se convirtió en el último estadounidense en poseer el récord de 1500 metros (a partir de 2016) cuando registró un tiempo de 3: 31.24 en agosto de 1983.
Pero la tinta en el libro de los récords estaban apenas secos cuando Ovett arrebató la marca una semana más tarde, terminando en 3: 30.77 en Rieti. Steve Cram mantuvo el récord en Gran Bretaña cuando venció a la marca de las 3:30, terminando en 3: 29.67 en julio de 1985. Dicho Aouita de Marruecos terminó segundo en Cram en 3: 29.71, y luego se metió en los libros cinco semanas después con Un tiempo de 3: 29,46.
Nurreddine Morcelli, de Argelia, marcó dos récords de 1500 metros en la década de 1990 en carreras de media distancia, corriendo 3: 28.86 en 1992 y 3: 27.37 en 1995. Tres años más tarde, el 14 de julio de 1998, el marroquí Hicham El Guerrouj impuso el récord en una carrera en Roma. El Guerrouj literalmente se escapó con la carrera y el récord, terminando en 3: 26.00.
En el mundial de Londres 2017 el ganador de medalla de oro en varones fue Elijah Manangoi de Kenia con una marca de 3:36,61. En damas en tanto el oro se lo llevó su compatriota Faith Kipyegon con un crono de 4:02,59.
Esta carreras de media distancia femenina, actualmente no se disputa ni en juegos olímpicos ni en juegos mundiales.
Solo las damas participaron de esta competencia durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, Seul 1988 y Barcelona 1992, ya en Atlanta 1996 las mujeres pasaron a disputar los 5000 metros planos directamente. Lá última campeona fue la Rusa Elena Romanova quién compitiendo bajo la bandera olímpica, hizo una marca de 8:46,04 en Barcelona.
Tampoco se disputa en los Campeonatos mundiales donde la última vez que se compitió fue en Stutgart 1993, ganando la China Qu Yunxia con un tiempo de 8:28,71.
En todo caso el record mundial en damas fue realizado por la China Junxia WANG el 09 de Enero de 1973 con marca de 8:06,11.
Y aunque no hubo competancias mundiales ni olímpicas en varones el record en 3000 metros lo tiene el Keniata Daniel KOMEN, que desde 1976 completó una marca de 7:20,67 en una competencia en Reiti, Italia.
Puedes ver la final en competencia de la 1500 metros planos masculinos de Londres 2017.
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Referencias
