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Récord mundial masculino
45.80*
Alison dos Santos, Zúrich 27 de agosto de 2026; marca anunciada como récord mundial por World Athletics, sujeta al proceso habitual de ratificación.
Récord mundial femenino
50.37
Sydney McLaughlin-Levrone, final olímpica de París 2024.
París 2024
Benjamin + Sydney
Rai Benjamin ganó 46.46; McLaughlin-Levrone 50.37 WR.
Mundial 2025
Benjamin + Femke Bol
Benjamin ganó 46.52 tras una descalificación revertida; Bol defendió el título en 51.54.
Latinoamérica
Alison dos Santos
Campeón mundial 2022, doble bronce olímpico y autor del 45.80 de Zúrich 2026.
Zúrich 2026
45.80*
Dos Santos rebajó en 0,14 s el 45.94 de Warholm; el noruego fue segundo en 46.69.
La idea central
Una vuelta donde cada valla obliga a decidir el ritmo de la siguiente
La primera carrera conocida de 440 yardas con vallas se disputó en Oxford alrededor de 1860. Los corredores enfrentaban doce barreras de madera rígidas y fijadas al suelo. La disciplina moderna conserva la idea de combinar una vuelta larga con obstáculos, pero casi todo lo demás —seguridad, material, medidas y técnica— cambió.
El 400 m vallas masculino ingresó a los Juegos Olímpicos en París 1900. La prueba femenina tardó 84 años más: Nawal El Moutawakel ganó en Los Ángeles 1984 y se convirtió en la primera mujer de un país musulmán y la primera marroquí campeona olímpica.
En el formato moderno ambos recorren una vuelta completa y superan diez vallas. La primera está a 45 metros de la salida; después hay 35 metros entre obstáculos y 40 desde la décima hasta la meta. Esa regularidad convierte el número de pasos en una decisión táctica y técnica central.
El siglo XXI llevó la prueba a otra dimensión. La final masculina de Tokio 2021 produjo 45.94 de Warholm, 46.17 de Benjamin y 46.72 de dos Santos. Cinco años después, el propio dos Santos llevó el límite a 45.80 en Zúrich. En mujeres, McLaughlin-Levrone rebajó repetidamente el récord hasta 50.37 en París 2024, mientras Femke Bol construyó una carrera mundialista extraordinaria.
Origen y codificación
De barreras rígidas a patrones de trece, catorce y quince pasos
Las primeras barreras no cedían ante un impacto, por lo que un error podía provocar una caída grave. Las vallas actuales están diseñadas para volcarse con una fuerza reglamentada. Golpearlas accidentalmente no descalifica por sí solo, aunque suele destruir ritmo y velocidad.
Los hombres superan vallas de 91,4 cm y las mujeres de 76,2 cm. Cada atleta busca un patrón de zancadas que pueda mantener el mayor tiempo posible. Ed Moses convirtió trece pasos entre vallas en una referencia histórica; las generaciones actuales alternan patrones y pierna de ataque según velocidad, altura y fatiga.
La segunda mitad es especialmente compleja. Cuando la zancada se acorta por fatiga, llegar demasiado cerca o demasiado lejos de una barrera puede obligar a frenar, cambiar de pierna o añadir un paso. Una carrera casi perfecta durante 350 metros puede perderse en el último obstáculo.
No existe límite de viento para homologar récords porque la carrera recorre todo el óvalo y el viento cambia de dirección relativa en cada tramo. La salida sí utiliza tacos y cronometraje automático como los 400 metros lisos.
Rede do Esporte / Wikimedia Commons · CC BY 3.0 BR · ficha de origen
Línea del tiempo
Los hitos que realmente cambian la historia
Debut olímpico masculino
Los 400 m vallas entran al programa en París.
David Hemery
El británico gana México 1968 con récord mundial 48.12 y redefine la prueba en la era sintética.
122 victorias de Ed Moses
Moses permanece casi una década invicto, gana dos oros olímpicos y transforma el patrón de trece pasos en referencia técnica.
Debut olímpico femenino
Nawal El Moutawakel gana en Los Ángeles la primera final olímpica femenina.
Kevin Young 46.78
Gana Barcelona con un récord mundial que dura casi 29 años.
Dalilah Muhammad 52.16
Rebaja el récord femenino y acelera la revolución que continuaría McLaughlin-Levrone.
Warholm 45.94
La final olímpica de Tokio produce uno de los mayores saltos históricos: Benjamin 46.17 y dos Santos 46.72 también corren tiempos extraordinarios.
Alison dos Santos campeón mundial
El brasileño gana Eugene con 46.29, récord de campeonato.
Femke Bol campeona mundial
La neerlandesa gana Budapest y comienza una defensa mundialista que completará en Tokio 2025.
McLaughlin-Levrone 50.37
Gana París con récord mundial; Anna Cockrell y Femke Bol completan el podio.
Rai Benjamin obtiene el oro
Vence a Warholm en 46.46; Alison dos Santos vuelve a ser bronce.
Benjamin: campeón, DQ y reinstalado
Gana el Mundial en 46.52, es descalificado temporalmente por el efecto de su choque con la última valla sobre la calle vecina y recupera el oro tras revisión.
Femke Bol repite
Defiende el título mundial en Tokio con 51.54; Jasmine Jones y Emma Zapletalová completan el podio.
Dos Santos rompe el récord mundial
El 27 de agosto en Zúrich corre 45.80, catorce centésimas más rápido que el 45.94 de Warholm. World Athletics anunció la marca como récord mundial, sujeto a ratificación.
Bob Ramsak / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · ficha de origen
Cómo funciona
Diez vallas distribuidas con precisión alrededor de la pista
Todos los atletas permanecen en su calle durante la carrera. La salida es escalonada y se utilizan tacos, como en los 400 metros lisos.
El reglamento permite derribar una valla accidentalmente. Lo que no se puede hacer es evitarla, pasar por fuera de ella u obtener ventaja mediante una acción deliberadamente antirreglamentaria.
Número de vallas
10
Primera a 45 m; luego cada 35 m; 40 m desde la última hasta la meta.
Altura hombres
91,4 cm
36 pulgadas.
Altura mujeres
76,2 cm
30 pulgadas.
Patrón de pasos
Variable
Los especialistas buscan mantener un patrón estable y cambiar de pierna cuando la fatiga lo exige.
Derribo accidental
Puede continuar
Siempre que no sea deliberado ni se evite el obstáculo.
Calle
Obligatoria toda la vuelta
La invasión que genere ventaja puede provocar descalificación.
Competición
Los torneos que explican su dimensión mundial
| Competición | Ámbito | Por qué importa |
|---|---|---|
| Juegos Olímpicos | Hombres desde 1900 · mujeres desde 1984 | Ha producido récords mundiales y carreras históricas desde Moses hasta Tokio 2021 y París 2024. |
| World Athletics Championships | Desde 1983 | Consagra campeones entre ciclos olímpicos; dos Santos ganó 2022 y Bol/Benjamin 2025. |
| Diamond League | Circuito anual | Warholm, Benjamin, dos Santos y Bol se enfrentan durante la temporada; Zúrich 2026 produjo el 45.80 de dos Santos. |
| Campeonatos continentales | Regional | Europa, Américas y África sostienen escuelas técnicas distintas y dan oportunidades de campeonato a nuevas generaciones. |
Expansión global
Moses dominó una década; la generación actual terminó rompiendo incluso el 45.94 de Tokio
Ed Moses dominó como pocos atletas una disciplina. Entre 1977 y 1987 encadenó 122 victorias y mantuvo una regularidad técnica casi mecánica. Sus dos oros olímpicos —1976 y 1984— habrían podido ser tres si Estados Unidos no hubiera boicoteado Moscú 1980.
La final masculina de Tokio 2021 cambió la escala histórica. Warholm corrió 45.94, Benjamin 46.17 y dos Santos 46.72. El récord anterior de Kevin Young había sobrevivido casi tres décadas; en una sola carrera, dos atletas lo pulverizaron y un tercero se acercó a una zona que antes parecía imposible.
Alison dos Santos convirtió a Brasil en una potencia de la prueba. Fue bronce olímpico en Tokio, campeón mundial en Eugene 2022 y nuevamente bronce en París. El 23 de agosto de 2026 corrió 46.43 en Chorzów; cuatro días más tarde, en Zúrich, explotó definitivamente la barrera histórica con 45.80, rebajando en 0,14 segundos el récord de Warholm. El noruego fue segundo en 46.69.
Rai Benjamin completó en Tokio 2025 el único gran título que le faltaba: el Mundial. La final tuvo un giro insólito. Tras ganar 46.52 fue descalificado porque su choque con la última valla desplazó la barrera de la calle vecina; la decisión fue revisada y Benjamin fue reinstalado como campeón. Dos Santos quedó plata con 46.84 y Abderrahman Samba bronce 47.06.
En mujeres, Sydney McLaughlin-Levrone llevó el récord desde 51.90 en 2021 hasta 50.37 en París 2024. Femke Bol construyó una ruta distinta: campeona mundial en 2023 y nuevamente en 2025 con 51.54. Jasmine Jones fue plata 52.08 y Emma Zapletalová bronce con récord eslovaco 53.00.
La final femenina de 2025 también mostró profundidad regional. Gianna Woodruff fue quinta para Panamá después de establecer 52.66 como récord de las Américas en semifinales. Es una señal importante de que la historia latinoamericana y caribeña de la prueba no se limita al éxito brasileño de dos Santos.
Piet.Wijker / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · ficha de origen
Protagonistas
Personas que ayudan a entender distintas épocas
No es un ranking de “los mejores”. Cada nombre aparece porque representa un cambio técnico, competitivo, cultural o institucional relevante.
Ed Moses
1970s–1980sDos oros olímpicos, cuatro récords mundiales y 122 victorias consecutivas.
Nawal El Moutawakel
1984Primera campeona olímpica femenina de 400 m vallas y pionera del deporte marroquí.
Kevin Young
1992Su 46.78 fue récord mundial durante casi 29 años.
Dalilah Muhammad
2010sCampeona olímpica y ex plusmarquista mundial; abrió la fase moderna de récords femeninos.
Karsten Warholm
2020sCampeón olímpico y autor del 45.94 de Tokio 2021, récord mundial hasta el 27 de agosto de 2026.
Sydney McLaughlin-Levrone
2020sRécord mundial femenino 50.37 y bicampeona olímpica de la prueba.
Rai Benjamin
2020sCampeón olímpico 2024 y campeón mundial 2025 tras una final con descalificación revertida.
Alison dos Santos
2020sCampeón mundial brasileño, doble bronce olímpico y autor del récord mundial 45.80 en Zúrich 2026, sujeto a ratificación.
Femke Bol
2020sBicampeona mundial 2023/2025 y una de las atletas más versátiles del 400 moderno.
Gianna Woodruff
2020sPanameña, finalista mundial 2025 y autora de 52.66 en semifinales, récord continental.
Fuentes
Documentación prioritaria utilizada
Por qué importa
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Claudio Gib
Creador de contenido, apasionado por el deporte, los viajes y el mundo digital. A través de Historia del Deporte, comparte relatos, curiosidades y momentos inolvidables que muestran cómo el deporte ha marcado culturas, generaciones y emociones en todo el mundo.
Además de su interés por la historia deportiva, Claudio une su experiencia en internet, comunicación y proyectos digitales para acercar el deporte a más personas de una forma entretenida, cercana y actual. Su mirada combina pasión por las historias, amor por viajar y una fuerte convicción de que el deporte se vive mucho más allá de la cancha.